马山石林

位于山东省即墨市城西约7公里的马山，由4个相连的山包组成，形如马鞍，故又称“马鞍山”，最高峰海拔233米。马山兀立于即墨西境，南控胶济铁路，东屏即墨城区，历来为兵家要地。山上盛产安山玢岩，多为灰绿、灰褐色，是约1亿年前岩浆涌出地表冷凝而成，为优质建筑雕饰石料。山之西南部因岩浆冷凝，均匀收缩，形成四方柱状节理,株体截面直径约1米左右,高约30余米，笔直挺拔，排列紧密，恰似一片密林，蔚为壮观，故名“马山石林”。 1994年4月国务院正式批准即墨市马山保护区为国家级自然保护区，主要保护对象是浅剖面火山岩柱状节理石柱群、硅化木及古生物化石等地质自然遗迹。 马山除了4个相连的山包外，还另有一个小山丘，当地人习称“小土山”，在马山国家地质公园建立之前，这座小山丘是当地人建房石料的来源，所产石料质地优良，当地人称为“马山石”，如今的“马山石林”景观，便是这个小山丘的截面。 马山虽小，最高海拔不过200余米，在当地的名气却不小。当地有民谣云“泰山云虽高，不及东海崂。崂山云虽高，只及马山腰。”马山在当地人们心中的地位，由此可见一斑。其实离其不足百里的崂山，无论是知名度还是高度，都在马山之上。之所以会出现“崂山不及马山高”的民谣，是因为当地人曾以崂山的山顶发现海蛎子的化石，而马山上也有海蛎子化石，却是在马山的半山腰处。由此当地的人们推断，很久以前崂山地区曾经是一片海，而马山则应该是一个孤岛，只不过岁月变迁沧海变桑田，才形成了今日之地貌。那“崂山只及马山腰”的传说，也就不足为奇了。 在马山周围还埋藏着丰富的木化石。若干万年前，马山地区是一片茫茫林海，受地质作用影响，大批树木湮没于地下，年深日久形成化石。此种木化石，学名“硅化木”，直径数几十厘米不等，高者10余米，其形状、纹理与树木无异，但已石化。这类木化石，以马山地区埋藏最多，数量、规模均为国内罕见，具有重要的科研和观赏价值。马山历史悠久，从前山上庙宇宏伟，香火旺盛。现在经过修建的马山古迹已基本恢复原貌，又增添了许多新景点，每到春暖花开季节，慕名前来观光的各地游客络绎不绝。