龙桥河

世界级暗河——龙桥河位于重庆市奉节县天坑地缝景区东南，奉节县龙桥土家族乡境内的崇山峻岭之中，海拔约1500多米。龙桥河总长３．３公里，源头在锁龙柱悬岩下，阴河从地底涌出，形成一条清澈见底的小河，如一根淡绿窄长的丝带。清亮晶莹的水在凹凸不平的小石块上静静滑动着，四季长流，婉蜒曲折，盘山绕石，悠悠然然经过美人瀑和闺女瀑，穿过龙桥，进入云龙洞?又称消水洞?，最后进入地下河，不知其影踪。 　　它从阴河来，又到阴河去，虽然在地面只有这么长，但九拐十八弯，景色幽美，秀丽迷人。最为奇特的是龙桥，高６０多米，本是像墙壁一样的石峰，被水从中冲开一洞，又称天生桥，桥上修了一条路，又修了一座云龙庙，甚是雄伟。奇妙的云龙洞，春天吹冷风，冬天吹热风，洞里常常飘出云雾，构成一道极美丽极神奇的风景。在龙桥村，人们还发现了一个名叫朝天洞的怪洞，它有７个出口，３层洞穴。第一层是古老原始洞穴，有钟乳石，有滴泉，地形极复杂。第二层是中年期洞穴，呈大殿式，极宽敞，可容千人。第三层呈圆形管道，洞洞相通。 　　据已探明的数据表明，龙桥河是地下暗河的一部分。河是以桥得名，而桥又有一段美丽的传说：不知在哪年哪代，一条锁在深山的蛟龙，想奔赴大海，被群山阻挡，一急之下，它撞开这扇大门；往前不远，又一座更高的山峰横在前面。蛟龙又一头撞去，大山被撞开一个大窟隆。可是，却再没见蛟龙从山那边站出来。 从1995年以来，龙桥暗河探险考察被列为中法两国的重大洞穴研究课题，中法联合探险队先后4次欲寻找到龙桥暗河出口，但均无功而返。2004年经过多天的考察，中法联合探险队终于发现了暗河出口，从而准确地测出其长度为50公里，成功地找到了其在恩施板桥镇的出口，并准确地测出了该地下暗河体系的长度。结果表明，龙桥暗河的长度达到了50公里，是迄今为止世界上发现的最长的暗河系统。比过去国内公认的最长暗河———地苏暗河系统长10多公里。并且成为迄今为止在地球上发现的最长暗河。而在云龙洞进洞５０００多米时，他们则发现里面有一个宽１００米、长３００米的地下湖泊，湖很深，鱼群游弋。特别奇特的是一种类似蝌蚪和鲢鱼的小鱼，长八九厘米，直径三四厘米，头扁平又特别大，在额头上有两个芝麻大小的黑点，可能是蜕化的眼睛。